Vědci a inženýři testovali v červenci 2022 prototyp Balloon Balloon Balloon v Nevadě.

S jeho pálícím teplem a ohromným tlakem je povrch Venuše nepřátelský a neodpustitelný. Ve skutečnosti sondy, které tam doposud přistály, trvaly jen několik hodin nanejvýš. Může však existovat další způsob, jak prozkoumat tento nebezpečný a fascinující svět mimo orbitéry, obíhajícího obíhajícího slunce jen kamene od země ze Země. To je balón. Laboratoř NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) v Pasadeně v Kalifornii 10. října 2022 uvedla, že letecký robotický balón, jeden z jeho leteckých robotických konceptů, úspěšně dokončil dva testovací lety přes Nevadu.

Vědci použili testovací prototyp, zmenšenou verzi balónu, který by se jednoho dne mohl jednoho dne unášet hustými mraky Venuše.

První testovací let prototypu Venuše Balloon

Plánovaná Venuše Aerobot má průměr 40 stop (12 metrů), asi 2/3 velikosti prototypu.

Testovací let provedl tým vědců a inženýrů z JPL a poblíž Space Corporation v Tillamooku v Oregonu. Jejich úspěch naznačuje, že venusové balóny by měly být schopny přežít v husté atmosféře tohoto sousedního světa. Na Venuši bude balón létat v nadmořské výšce 55 kilometrů nad povrchem. Aby odpovídal teplotě a hustotě atmosféry Venus v testu, tým zvedl testovací balón do nadmořské výšky 1 km.

Balón se ve všech ohledech chová tak, jak byl navržen. Jacob Izraelevitz, hlavní vyšetřovatel letové testy JPL, robotický specialista, řekl: „Jsme velmi potěšeni výkonem prototypu. Spustili se, prokázali jsme kontrolovanou nadmořskou manévru a po obou letech jsme zaznamenali rozsáhlé údaje z těchto let.

Paul Byrne z Washingtonské univerzity v St. Louis a spolupracovník pro robotiku letecké robotiky dodal: „Úspěch těchto testovacích letů pro nás hodně znamená: úspěšně jsme prokázali technologii potřebnou k prozkoumání cloudu Venuše. Tyto testy položí základy, jak bychom mohli umožnit dlouhodobé robotické zkoumání pekelného povrchu Venus.

Cestujte ve větru Venuše

Tak proč balónky? NASA chce studovat oblast atmosféry Venus, která je příliš nízká na to, aby orbiter analyzoval. Na rozdíl od Landers, kteří vyhodili do povětří, mohou balóny vznášet se ve větru týdny nebo dokonce měsíce a unášejí z východu na západ. Balón může také změnit svou nadmořskou výšku mezi 171 000 a 203 000 stop (52 až 62 kilometrů) nad povrchem.

Létající roboti však nejsou zcela sami. Funguje s orbiterem nad atmosférou Venuše. Kromě provádění vědeckých experimentů působí balón také jako komunikační relé s orbiterem.

Balóny v balónech

Prototyp je v podstatě „balón v balónu“, řekli vědci. NatlačenýhéliumVyplňuje přísnou vnitřní nádrž. Mezitím se může flexibilní vnější balón helia expandovat a stahovat se. Balónky mohou také stoupat nebo klesnout níže. Dělá to s pomocíhéliumotvory. Pokud by tým mise chtěl zvednout balón, odvzdušnil by helium z vnitřního nádrže do vnějšího balónu. Chcete -li dát balón zpět na místo,héliumje odvzdušňován zpět do nádrže. To způsobí, že se vnější balón stahuje a ztratí nějaký vztlak.

Korozivní prostředí

V plánované nadmořské výšce 55 kilometrů nad povrchem Venuše není teplota tak zoufalá a atmosférický tlak není tak silný. Tato část atmosféry Venuše je však stále docela drsná, protože mraky jsou plné kapiček kyseliny sírové. Aby pomohli vydržet toto korozivní prostředí, stavěli inženýři balón z více vrstev materiálu. Materiál je vybaven povlakem odolným proti kyselině, metalizaci pro snížení slunečního vytápění a vnitřní vrstvu, která zůstává dostatečně silná, aby měla vědecké nástroje. Dokonce i těsnění jsou odolné vůči kyselině. Letové testy ukázaly, že materiály a konstrukce balónu by měla také fungovat na Venuši. Materiály používané pro přežití Venuše jsou pro výrobu náročné a robustnost manipulace, kterou jsme prokázali při našem zahájení a zotavení v Nevadě, nám dává důvěru ve spolehlivost našich balónků na Venuši.

Po celá desetiletí někteří vědci a inženýři navrhli balónky jako způsob, jak prozkoumat Venuši. To se může brzy stát skutečností. Obrázek přes NASA.

Věda v atmosféře Venuše

Vědci vybavují balónky pro různá vědecká vyšetřování. Mezi ně patří hledání zvukových vln v atmosféře produkované venusovými zemětřeseními. Některé z nejzajímavějších analýz bude složení samotné atmosféry.Oxid uhličitýVytváří většinu atmosféry Venuše a podporuje útěk z útěku skleníku, díky kterému byl Venuše na povrch takovým peklem. Nová analýza by mohla poskytnout důležité stopy o tom, jak přesně se to stalo. Vědci ve skutečnosti říkají, že v prvních dnech byla Venuše spíše jako Země. Co se tedy stalo?

Od té doby, co vědci uvedli objev fosfinu v atmosféře Venuši v roce 2020, oživila otázka možného života v oblasti Venusů. Původ fosfinu je neprůkazný a některé studie stále zpochybňují jeho existenci. Ale takové mise balónů by byly ideální pro hlubokou analýzu mraků a možná dokonce i přímo identifikaci jakýchkoli mikrobů. Balónové mise, jako je tento, by mohly pomoci rozmotat některé z nejasnějších a nejnáročnějších tajemství.